Het idee was er. De perfecte naam nog niet. Ik vond hem in de geschiedenis van het pand. En tikte daarbij een persbericht om iedereen te vertellen over een restaurant waar niet over gepraat mag worden.
Nederlands eerste speak-easyrestaurant geopend in Amsterdam
Voor zij die het weten te vinden dan
Een oude diamantenslijperij is de façade. Vanaf vandaag daarachter: Graphite.
/ Speak-easy / Midden in de rumoer van Amsterdam – toeristen, fietsers, trams – ligt een adres waar enkel stilletjes over gesproken wordt. Graphite is Nederlands eerste speak-easyrestaurant gecreëerd door Peter Gast en Jacqueline van Liere, die geïnspireerd werden door de illegale bars ten tijde van de Amerikaanse drooglegging in de jaren twintig. Een ogenschijnlijk inwisselbare deur verhult een restaurant, bar en slechts twintig gasten per avond.
/ De gerechten / Hun decor mag clandestien zijn, hun kookstijl is vederlicht. De gerechten van Graphite eten als een lichtvoetig verhaal. Elke gang is een nieuwe passage of een verrassende plottwist. Ze volgen een vooraf geschreven lijn op een vast menu zonder uitzonderingen. Ingrediënten uit Nederland, zoetzuren, groentesappen, bloemen en kruiden zijn de verfrissende karakters. Een diner komt in drie varianten: van kortstondig tot een avondvullend programma met meer dan 20 gerechten. En daartussen die gulden middenweg. De À la carte gerechten geven de regie aan zij die liever hun eigen menu bepalen.
/ De wijn / Naast de borden zet Graphite alle flessen en glazen die door de jaren heen het hart van Gast en Van Liere stalen. De makers ervan mogen ze – ondertussen – hun vrienden noemen. Een vriendschap die ze niet alleen een selectie van bijzondere wijnen opleverden, maar ook flessen die speciaal voor Graphite gemaakt werden. Naast onontdekte makers staan ook klassiekers op het menu die niet zonder reden al zo lang ieders favoriet zijn. En wanneer het tijd voor een wisseling van kaart, schenkt Graphite juist hun mooiste flessen uit per glas.
/ Design / Feran Thomassen schetste een georganiseerde chaos van stijlen, prints en materialen. Effen tinten bruin, grijs en zwart geven rust. Warm smaragdgroen, diepgeel en zeeblauw zorgen voor dat beetje kleur. Door de ronde zitjes blijft een diner altijd tussen het gezelschap. Wie ook maar een glimp van het design wil opvangen, zal dat met eigen ogen moeten doen. Na de entree – de bar van Graphite – zijn telefoons verboden.
/ Peter Gast / Het kostten Peter Gast en Jacqueline van Liere jaren om hun plan voor Graphite te smeden. En zouden er de deuren van ’t Schulten Hues* voor sluiten om het mogelijk te maken. ‘We waren – zoals in de clichés – toe aan iets nieuws. ’t Schulten Hues was wie wij waren. Graphite is wie wij nu zijn. Grafiet is de duistere kant van de diamant. Simpel, onopvallend. Maar zonder grafiet geen glinstering. Onder de juiste druk kan iets ogenschijnlijk eenvoudigs veel meer zijn dan dat.’
/ Reserveren / Graphite is dinsdag tot en met zaterdag voor diner geopend, met in het weekend ook lunch. Reserveringsmogelijkheden worden op basis van inschrijving in fases vrijgegeven via de website Graphite.Amsterdam.
Voor Typhoon Hospitality
Punch Intended 